Samuel Sarfatis tips för porträtt med naturligt ljus

Naturligt ljus kan få ett porträtt att kännas enkelt, men det är sällan enkelt att fotografera i naturligt ljus. Solen rör sig, molnen drar förbi, skuggorna fördjupas och hela stämningen på en plats kan förändras inom några minuter.

För porträtt- och modefotografen Samuel Sarfati är den variationen en del av charmen. ”Jag älskar att fotografera utomhus på plats och använda omgivningsljuset”, säger han. ”När du fotograferar i naturligt ljus är platsen, modellen och tiden på dagen otroligt viktiga.”

För Samuel är tricket inte att bekämpa förhållandena, utan att förstå vad ljuset gör och hitta rätt plats, vinkel och inställningar för att få bilden att fungera. ”Jag frågar mig själv: Vad kan vi göra med det? Jag älskar också arkitektur och att experimentera med ljuset.”

Vill du prova själv? Här är Samuels tips för att få mer kontroll över det naturliga ljuset när du tar porträtt.

Samuels utgångspunkt är att ställa in kameran på manuellt läge. Det kan låta skrämmande om du inte är van vid att använda det, men Samuel säger att Canons systemkameror, till exempel EOS R5 Mark II som han använde, gör det mycket enklare att lära sig eftersom du kan se ändringar i din exponering i realtid på skärmen eller via den elektroniska sökaren.

”Jag vill kontrollera min bild istället för att låta kameran kontrollera den”, säger han. ”Jag vill välja den slutartid och det ISO-värde jag behöver eftersom jag har ett visst utseende i åtanke.”

Samuel föredrar att hålla ISO-värdet på mellan 100 och 1 600 om det är möjligt, vilket bidrar till att bevara färg, skärpa och bildkvalitet. Han går ibland högre om han behöver det i svagt ljus, men han föredrar att bibehålla kontrollen över känsligheten och att vid behov återställa små exponeringsförändringar senare.

När ljuset ändras är ISO vanligtvis den första inställningen han justerar. Bländaren beror mer på utseendet han vill uppnå för porträttet.

Samuel väljer bländarinställningar till stor del för den roll han vill att platsen ska spela i porträttet. ”Jag älskar att leta efter linjer och skapa något grafiskt och starkt, vilket är anledningen till att jag gillar modern arkitektur”, säger han. ”Om jag vill ha en känsla av perspektiv och vill att motivet ska vara skarpt överallt måste jag stänga bländaren.”

Om modellen ska sticka ut från bakgrunden kan han öppna upp den (använda ett lägre f-tal) för att få ett smalare skärpedjup och skapa ett mjukare utseende.

”Det beror egentligen på stämningen i bilden och vad jag vill framhäva först.”

Ett av Samuels favorittrick i arbetsflödet är att använda objektivkontrollringen som finns på RF-objektiv. På många objektiv kan kontrollringen anpassas och Samuel tilldelar den ISO. Han har sedan bländare och slutartid på kamerahusets rattar, vilket ger honom snabb åtkomst till alla tre exponeringsinställningarna utan att behöva ta blicken från bilden.

”Det är lite som att spela tv-spel”, förklarar han. ”När du spelar tänker du inte på knapparna, utan använder bara muskelminnet.”

För snabbrörliga porträttbilder är den hastigheten viktig. Om ljuset skiftar, modellen rör sig eller stämningen ändras kan han snabbt anpassa sig utan att sessionens flöde bryts.

Samuel förlitar sig inte bara på hur bilden ser ut på skärmen. Han tittar på histogrammet ”hela tiden” för att se till att han exponerar på det sätt han vill.

Histogrammet är särskilt användbart utomhus, säger han, där starkt dagsljus kan göra skärmen svårare att bedöma. Histogrammet ger honom även en mer tillförlitlig bild av om han bibehåller högdagrarna, har tillräckligt med skuggdetaljer eller avsiktligt gör stämningen mörkare eller ljusare.

För porträtt säger Samuel att ögonigenkännings-AF på hans EOS R5 Mark II är ”revolutionerande”. Det innebär att han kan ägna mindre tid åt att oroa sig över skärpan och mer tid åt att fundera över exponering, komposition och att dirigera modellen.

Under en snabb porträttfotografering kan kamerans motivföljning även vara till hjälp när modellen rör sig, vrider sig eller ändrar position mellan bilderna. När kameran har hittat motivet fortsätter den att följa det genom sekvensen och hjälper till att hålla fokus konsekvent.

Vid arbete med naturligt ljus har Samuel tre viktiga enheter i sin utrustningsväska: diffusorer, reflektorer och negativ fyllning.

En diffusor mjukar upp hårt solljus, vilket är särskilt användbart på sommaren eller mitt på dagen, när sol ovanifrån kan skapa starka skuggor under ögonen. En reflektor kan studsa tillbaka ljuset på modellen för att lyfta skuggorna, medan negativ fyllning fungerar tvärtom och blockerar ljus från ena sidan för att skapa starkare kontrast och ett mer skulpterat utseende.

Om han inte har något av dessa verktyg till hands letar Samuel efter naturliga versioner av samma sak: en smal gata med skugga, en ljus vägg som får ljuset att studsa eller en mörkare yta som tillför kontrast. Tricket är att sluta tänka på naturligt ljus som något oföränderligt och börja betrakta platsen som en del av din ljussättningskonfiguration.

”Det är det jag gillar med naturligt ljus”, säger Samuel. ”Du behöver ingen enorm konfiguration eller en massa ljussättningsutrustning. När jag började med modefotografering fotograferade jag en hel del utomhus eftersom jag inte hade budgeten för att hyra blixtar eller kontinuerlig ljussättning.

”Det bästa sättet att skapa en stark bild är att hitta rätt tid, rätt plats, rätt modell – och bara fotografera.”

Gå med i Canon Club-utmaningen och prova att skapa ditt eget porträtt med hjälp av endast naturligt ljus.