Börja med modefotografering

Modefotografering är en levande bransch med hög energi, men ses ofta som exklusiv och svår att komma in i. Här pratar två unga fotografer om sina resor, kreativa processer och det föränderliga landskapet inom modefotografering.

Nina Zimolong bor och arbetar i Kapstaden i Sydafrika. Hennes kärlek till fotografering växte från ett brinnande intresse av att fotografera afrikanska kvinnor, med inspiration från naturen. Ian Hippolyte, som bor i London i England, startade sin kreativa karriär med ett filmintresse och insåg snart att det var det estetiska och filmskapandet som verkligen fängslade honom. Hans övergång till modefotografering drevs av samma övertygelse som Nina hade: storytelling är kärnan.

”Mode är generellt ganska kraftfullt som ett verktyg för storytelling”, förklarar Ian. Nina håller med och tillägger: ”Inom modefotografering finns en djupare story eftersom det handlar om kläderna, modellens rörelser, posen, platsen, belysningen – allt.”

Ian inspireras fortfarande av film. Han tenderar att införliva ljus och rörelse för att ge liv åt sina bilder. Det kan vara genom ”rörelse i håret eller i kläderna, eller genom att göra ljuset lite oskarpt för att skapa en känsla av rörelse och av energi.”

Hans mål är att skapa bilder som ”känns som att du har fångat något i rörelse” och som drar dig in i en större story.

Nina och Ian har något annat gemensamt: båda hämtar inspiration från staden där de bor.

För Ian är Londons mångfald kreativt bränsle. Från gamla tegelbyggnader till eleganta skyskrapor i glas – stadens blandning av kulturhistoria och modernitet ger oändliga bakgrunder för hans fotograferingar. Denna mångfald syns även i hans bilder. På en av hans senaste fotograferingar bar modellen en skräddarsydd kostym från ett designmärke och en lång röd durag, en åtsittande huvudbonad i tyg.

”Du blandar ett franskt couture-modemärke med något som är förknippat med svart kultur”, säger Ian. ”Jag tror att det är det jag verkligen älskar med London: mångfalden.”

Nina hittar däremot sin inspiration i Kapstadens vackra natur. ”Du kan ha sanddyner, sedan en bergskedja och sedan stränder som ser ut som i Maldiverna. Kapstaden är så imponerande i vad den kan erbjuda”, säger hon.

Modefotograferingsbranschen har historiskt sett varit svår att ta sig in i. Ians erfarenhet är att det finns många ”portvakter”. Sociala medier hjälper dock till att öppna dörrar. Plattformar som TikTok och Instagram gör det möjligt för nya fotografer att visa upp sitt arbete, dela innehåll bakom kulisserna och nå ut till målgrupper över hela världen. ”Det gör att du kan se många personers arbete som inte publiceras i tidningarna”, säger Ian.

Nina säger att TikTok i synnerhet har främjat hälsosam konkurrens. ”Om det inte finns någon konkurrens skapar samma gamla proffs samma gamla tråkiga arbete och människor är inte på alerten”, säger Nina. ”Det är nytt och unikt arbete från nya människor, och det är bra.”

Både Ian och Nina hoppas att branschen fortsätter att anamma olika perspektiv och ny kreativitet. ”Jag hoppas att de kommande fem till tio åren kommer att öppna upp branschen lite mer”, säger Ian.

Till dem som vill börja med modefotografering ger Ian rådet att vara dig själv. ”Det är det som skiljer dig från mängden, så hitta din stil och din röst, håll dig till den och utveckla den.”

Det kan innebära att man får sköta saker själv och göra det med begränsade resurser, åtminstone till att börja med. Ian avslöjar att han brukade experimentera med vänner i provisoriska studior när han började inom modefotografering. ”Vi skapade en studio i vardagsrummet, med en eller två billiga lampor från eBay”, minns han. Nina förespråkar också att använda fiffiga lösningar på det här sättet. Varumärken som Maison Schiaparelli har inspirerat henne med deras användning av galna kläder, och hon anser inte att avsaknaden av couture i Sydafrika borde begränsa henne. ”Om jag inte har tillgång till något betyder inte det att jag inte kan fotografera det. Varför inte skapa det själv?”, hon säger självsäkert.

Samtidigt säger Ian att det är viktigt att lära sig att arbeta med andra. På en modefotografering finns stylister, sminköser och mycket mer, så det är viktigt att kunna samarbeta.

Dessutom rekommenderar Ian: ”Gör det arbete du vill att andra ska boka dig för. Om du till exempel vill ta svartvita porträtt håller du dig till det och blir riktigt bra på det. Potentiella kunder känner igen dig för vem du är och kommer till dig när de vill ha din stil.”

Ninas råd är liknande: ”Gör det bara. Titta på en bild och fråga dig själv: ’Hur kan jag skapa det här med det jag har?’. Även om andra hatar det kommer en person att älska det.”

Modefotografering är ett utmanande men givande område. Med rätt verktyg, en stark vision och lite tur är det möjligt att skapa din egen plats. För Ian, Nina och många andra är målet en ”demokratiserad” modebransch, där fotografer med alla olika slags bakgrunder har möjlighet att berätta sina stories genom objektivet.

Läs mer:

• Emmanuel Oyeleke: En kreativ resa
• Lista över utrustning för modefotografering

Skrivet av Mabinty Taylor-Kamara